Статья рассказывает о том, как в разное время набирали космонавтов и астронавтов в СССР и США. В США отбирали военных летчиков-испытателей, а в СССР - летчиков-истребителей. Требования к образованию и возрасту также отличались. Новый отбор в отряд космонавтов Роскосмоса не требует быть военным летчиком или работать в определенных институтах.